A las 19:06 (hora local de Roma), la tradicional “fumata blanca” emergió de la chimenea del Vaticano, señal inequívoca de que un nuevo Papa había sido elegido. La Plaza de San Pedro estalló en aplausos y emoción mientras miles de fieles y peregrinos aguardaban el anuncio oficial desde el balcón central de la Basílica. Minutos más tarde, el cardenal protodiácono anunció en latín: “Habemus Papam” y reveló el nombre elegido: León XIV, en honor a la histórica figura de León XIII, recordado por su apertura a los tiempos modernos y su enfoque en la justicia social. ¿Quién es León XIV? Robert Prevost, de 69 años, nació en Chicago, Estados Unidos. Antes de ser elegido Papa, se desempeñaba como prefecto del Dicasterio para los Obispos en el Vaticano, uno de los cargos más influyentes en la Curia Romana. Además, es miembro de la Orden de San Agustín y cuenta con una amplia trayectoria pastoral y académica en América Latina, especialmente en Perú, donde fue obispo durante varios años. Su elección marca un hecho histórico: es el primer Papa nacido en Estados Unidos, y su elección representa un giro geográfico y simbólico importante dentro de la Iglesia Católica. En los próximos días, se espera que León XIV inicie formalmente su pontificado con la solemne misa de inauguración en la Plaza San Pedro, donde recibirá el anillo del Pescador y el palio papal.